一是强度大，波及面广，破坏力强。此次汶川地震是我国大陆内部地震，属于浅源地震，破坏力度较大。除吉林、黑龙江、新疆无震感报告外，其他省区市均有不同程度震感。

　　二是震中位于地震高发区。有地震记载以来，此次震中附近200公里范围内发生过8次7级以上地震，其中最大一次是1933年四川茂县7．5级地震。

　　三是灾区建筑抗震能力较弱。震中汶川县羌族人口2．9万人，占全县总人口的26．69％，是我国四个羌族聚居县之一。羌族房屋结构为石砌墙体或夯土板筑墙体，防震性能差。

　　四是学校、医院等公共场所人员伤亡情况严重。由于地震发生在下午，学校、医院等单位人员较为集中，学生、教职工和医护人员伤亡严重。

　　五是抗震救灾难度大。震中汶川县海拔1325米，周围有茶坪山脉、邛崃山脉等众多山体围绕，地形复杂、交通不便，震后道路、通信中断，灾区近日又多阵雨天气，给灾区工作造成很大的困难。

　　灾区存在三大困难

　　据新华社电民政部副部长罗平飞称，当前地震灾区存在的困难主要是三个方面：

　　一是交通、通信中断，加之阴雨天气，给物资运输造成很大困难；二是目前救灾帐篷、衣被等物资储备不足，照明器具等物资尚无储备，不能满足灾区急需；三是此次灾害发生在山区和少数民族地区，群众自救能力较差。

　　据介绍，民政部作为国务院抗震救灾总指挥部的群众生活组，实行24小时灾情零报告制度，及时汇总分析报告成员单位的抗灾救灾信息，于13日上午紧急召开群众生活组各成员单位联络会议，研究部署抗震救灾工作；积极协调解决灾区物资供应问题，接到灾区请求后紧急从中央救灾物资储备库调拨物资，有力地支持灾区开展抗震救灾工作。