今年元旦开始，最大的党媒《人民日报》电子版正式开始收费。这消息不管是对报业还是对读者来说，无疑是一个重磅的炸弹，各种评论声音接踵而至。过去，我们已经习惯了互联网的“免费原则”，在各大门户、商业网站信息随手可得的情况下，《人民日报》电子版反其道而行之，意欲何为？在《人民日报》号召之下，会不会有更多的平面媒体加入到收费大军里，我们的免费大餐是否已经到头了？在全世界范围内，报业整体广告额下滑，互联网广告却异军突起，收费模式能否扭转乾坤，为报业杀出一条血路？

　　免费的时代要结束了吗？

　　《人民日报》电子版收费并不突然，早在去年11月份，人民网资讯部主任许丹丹就表示，今年《人民日报》电子版将推行收费阅读的模式。她当时指出：“预计在短期内不会带来多少收益，但是会促进报纸的发行，并且为防止盗版侵权提供技术保障。”而人民网总裁何家正更声称，要通过这种收费的尝试，慢慢改变过去人们以为网上看报就一定是免费的观念。

　　事实上在国内，《人民日报》并不是第一家对电子版收费的纸媒。据了解，2007年温州报业集团就开始将旗下4份报纸线上发行，读者需要付费阅读，这是国内首份付费的电子报纸。不过，由于《人民日报》的巨大影响力，因此有不少网友和业内人士担心，收费是否会引起多米诺骨牌效应，其他平面媒体会接着纷纷模仿。

　　长期以来，绝大多数传统媒体并不介意在网上提供免费的内容。在“免费抑或收费”的纠结背后，其实是传统媒体和互联网在整条内容价值链上的利益争夺。有分析人士指出，一方面由于门户网站、搜索引擎的存在使得新闻信息随手可得；另一方面，报刊生产高质量内容的成本非常高，可是目前除了单一版面广告外，就没有更有效的商业回报模式。

　　据最新的统计数据，2008年美国报纸的广告收入超过350亿美元，但是2009年预期会剧降，不到300亿美元。而2008年和2005年相比，报纸广告收入下滑了127亿美元。报业网络广告的收入去年还只有31亿美元，尽管今年这一项仍在增长，但仍不足以抵消印刷版广告收入的下降。陈永东表示：“目前，报纸无法通过免费内容带来的网络广告而提升收入，报纸必须寻求新的盈利增长点。”

　　不过，电子版收费就能解决问题吗？

　　收费商业模式是否可行？

　　许丹丹曾乐观表示：“在可以预计的未来，当网民逐步习惯通过电脑、手机、电子书等终端方式阅读时，数字报发行必将成为报刊发行重要的经济增长点。”虽然有人也认为，报纸电子版收费，可以让新闻传播的价值得到体现，并提高其经济效益，但是暨南大学新闻与传播学院院长范以锦却指出：“如果能从其他渠道免费获得同样的新闻信息，最后付钱的人不会很多。”

　　根据国外调研机构GfKGroup对欧美16个国家1.68万网民进行的调查结果显示，87%的人都不愿意为网络内容付费，其中33%的人更认为希望所有的内容都要免费。对于一直习惯于“免费模式”的国内网民，愿意付费阅读的人，所占的比例就可想而知了。上海戏剧学院新媒体研究专家陈永东教授指出：“要改变人的习惯肯定不是容易的事，收费最坏、最直接的后果就是导致点击率下降。”

　　事实上，点击率还是网站最难割舍的，这里存在一个矛盾的问题。在免费的模式下，网络广告收入可以在一定程度上补偿整体运营成本。而网站一旦进行收费，势必会失去网络广告主的青睐。因此有分析师指出，只有内容对读者相当有吸引力，同时媒体不以广告收入为重或者读者十分排斥广告时，才能实行收费。范以锦进一步指出：“所有媒体都希望收费，但都不会盲目跟进，主要是考虑到自身的社会影响、品牌效应以及广告收益。”

　　收费，还是与互联网融合？

　　“收费模式”的出现，传统媒体和互联网始终处于对抗状态，还是会走到一起呢？

　　南方都市报副总编任天阳表示：“南都在新媒体做了尝试。虽然这种尝试不能证明我们从互联网盈利了，也不能证明这是一个可持续的模式，但是我们现在面临的压力却是报纸本身不可持续性，报纸不可能做500版，也不可能发行500万份，而互联网和移动媒体却有无穷的空间。”

　　网络无疑是报业的未来增长点，但是怎么与网络融合，业内已经有了很多探讨。陈永东提出，报纸网站最理想的盈利模式应该是“内容免费访问，然后通过广告来为免费埋单”。因为报纸网站可以直接使用自己生产的内容、具有权威性的新闻资源，这是门户网站所不具备的，也是最能吸引读者的地方。

　　同时，“通过免费的新闻吸引更多的关注度，更多的关注度使得广告有了更高的点击率，反过来就会有更多的广告被投放到网上，从而形成良性循环”。

　　不过，报纸网站的广告并非想象中那么理想。事实上除了广告，报纸已经意识到内容的价值，版权已经成为报业另一条盈利的途径。近两年来，网络媒体从报纸获得转载版权的价格也水涨船高。一位门户网站的资深编辑告诉记者：“2008年我们以20万买下京城某媒体一年内容的转载权，2009年他们开价就翻了两番，最后还是没有谈成。”

　　另外，报纸向新媒体发展和新媒体盈利不一定需要通过网站，手机、电子书等新的内容载体正日益受到重视。

　　任天阳表示：“我个人认为，虽然我们办的手机报量比较大，即使遭遇到了运营商70%的分成，实际上落到报纸本身只有25%，但是仍证明通过手机媒体把报纸的内容制成彩信或其他形式是可行的。无线移动方面对于报纸来说是一个更大的空间。”