丝网印刷这一强大的印刷方式继续在窄幅轮转印刷工业领域保持着强劲的生命力。

　　丝网印刷是一种古老的印刷方式，大约在一千年前，丝网印刷作为一种艺术媒介诞生在中国，并很快传播到日本和其他亚洲国家。学术界认为，该印刷方式是在18世纪晚期传入西欧。

　　丝网广泛应用于世界各地的工业、装潢和艺术品市场。纺织品，尤其是服装，从最简单到最复杂的装饰过程，很大程度上都依赖丝网印刷来实现。包装市场同样有丝网印刷的一席之地，今天我们看到丝网印刷在电子产品这一新兴行业市场的应用正在不断扩大。

　　丝网印刷唯一的最大好处就是墨层厚度够大。UV凸版印刷的墨层厚度为2—3.5微米，UV胶印为1.5—2.5微米，凹印为2—5微米，UV柔印为3—8微米。而丝网印刷，墨层厚度为4—30微米，甚至大大超过该范围值。

　　今天的丝网印版是由镍和钢制造而成，其中布满各种各样的网格，以存放不同量的油墨。丝网印版上涂布感光乳剂（每个供应商都有自己的专有配方），用以成像印刷。传统的丝网印刷成像过程如下：制版时在丝网上涂布一定厚度的感光胶并干燥，在丝网上形成感光膜，然后将图文阳图制版底片与涂布好的丝网贴合放入晒版机曝光。这样丝网上图文部分因未受光而不固化，非图文部分受光固化，经显影冲洗，图文部分未固化感光材料被冲洗掉，使丝网孔为通孔。非图文部分感光材料固化堵住网孔。印刷时，图文部分丝网孔漏印墨，而非图文部分不漏墨，从而获得印刷墨迹。

　　对于标签印刷业务而言，应用最广泛的就是利用丝网印刷来印刷白色不透明油墨形成浓密的油墨底层，以便在其上面继续通过柔印或其他印刷方式来印刷别的颜色。例如，在化妆品标签领域，现在比较流行用透明薄膜材料。这种材料可以通过组合印刷工艺制成高质量的精美标签。一般在印刷其他颜色之前，第一色组采用轮转网印单元印刷白墨，在透明薄膜上打底，经过打底的标签色彩更鲜艳。如果客户想获得比较厚实的墨层金属包装，可以通过调整网版的网目数和开孔率，来改变墨层的厚度。轮转丝网印刷单元多年来一直作为单独的印刷单元来满足此项应用目的，它可以连线安装在轮转印刷生产线上的任何位置。

　　随着品牌日益成熟和竞争逐步加剧，利用白色不透明油墨来印制形成标签的底墨，这已经不再是主要的差异化手段。许多标签要求不止一种颜色应用丝网印刷来印制，因为丝网印刷可以带来更佳的触觉感受。此外，丝网印刷可以在平面承印物上创造出一个极富表现力的复杂的总体美感。

　　丝网印刷的应用增长还表现在防伪产品领域。将微型追踪剂与涂层融合在一起，并经由丝网印刷印制到标签或其他包装产品上。诸如此类追踪剂，当其被扫描时，将显示产品品牌的相关信息。这种应用旨在用来防止产品被伪造。

　　八年前，窄幅轮转印刷制造商捷拉斯公司的一位产品经理在报告中指出，该公司销售的几乎所有的印刷生产线至少均包含了一个轮转丝网印刷机组。今天，这个情况已发生了改变。“现在，我们卖出的每条印刷生产线大多数都配制了几个丝网印刷单元。”捷拉斯美国费城分公司印刷技术经理Jim·Flynn说，“我们平均每条印刷线均卖出4个丝网印刷单元，其中大部分用在加工防伪产品上。还有一些在酒标产品上用来上光，以取代压痕工序。如今，最终用户可以通过丝网上光的方式获得许多特殊效果。丝网印刷市场并没有萎缩，我们看到它仍然在不断增长

　　利用丝网印刷进行局部上光，与周边印刷效果相比，上光图案就显得鲜艳、亮丽、立体感强。又因为丝印墨层厚，固化后会凸起来，看起来像压痕一样。丝网印刷上光从高度、流平度及厚度方面都比胶印上光强，所以一直很受用户和厂商青睐。

　　压凹凸效果需要很厚的墨层厚度，Flynn说：“一般需要45微米甚至更多。我们可以提供不同网格的Screeny印版来满足这一需求。”Screeny印版是瑞士捷拉斯公司的丝网制造产品品牌之一，这种印版以一种微结构为特征，保证了油墨具有最佳流动性。丝网的稳定结构和感光树脂提供的平衡结构能够保证获得高质量且一致的印刷效果。要获得清晰的线条、实地、浮雕和凸纹效果，用户可以从多种Screeny印版中选择合适的印版。“一年前，我们开发了一种新的网线技术--S线，它可以确保印刷具有更高的稳定性。利用S线加工的Screeny印版，其油墨厚度将是普通丝网印版的两倍。我们已经应用该技术开发了新的网目印版来上光，实现压凹凸效果。除了45微米的网目达到上光起凸效果外，我们还提供250微米的网目来满足盲文印刷的要求。我们不断努力，持续技术创新，如今已经拥有20种不同网格的Screeny印版。”

　　随着新材料的出现和工艺技术的改进，丝网印刷肯定会被越来越多的印刷企业所采用，其应用范围也将日益扩大。