榕自来水公司强制用户买设备中院支持罚20万元

　　市自来水总公司在进行管网叠压供水试点工作期间，强制用户购买、安装由其指定的企业生产的供水设备。市工商局根据《反不正当竞争法》，对该公司开出了20万元“罚单”。该公司将市工商局推上被告席，请求法院判令撤销市工商局的行政处罚决定书。市中级人民法院近日作出一审判决，驳回了它的诉讼请求。

事件：20万元“罚单”是怎么开出的
　　
　　去年12月，市工商局连续两次接到省工商局转来福州市7家供水设备商的联名投诉，反映市自来水总公司在受理用户采用叠压供水方式的供水申请时，强制用户购买、安装福州得福水务科技有限公司生产的供水设备，限制市场竞争。
　　
　　今年1月18日，市工商局进行立案调查。经调查，市工商局认定自来水公司于2003年5月30日，授权委托福州得福水务科技有限公司在福州市区进行管网叠压供水试点工作期间，违反《反不正当竞争法》及国家工商总局《关于禁止公用企业限制竞争行为的若干规定》的相关规定，先后于2003年10月、2004年7月制定文件，规定“凡采用智能型叠压供水系统的项目，营业所在出件时均应要求开发商与我司签订委托协议或与公司的设备提供商签订设备采购、安装合同。无协议或合同的不得出件或送交施工单位施工”等。
　　
　　试点期间，某些用户选用其他厂家生产的叠压水泵设备，向自来水公司申请供水时受到无故的拖延。一些供水设备公司营业额急剧下降，这些公司和部分开发商不满，向工商机关投诉。相反，作为独家提供商的得福公司2003年至2005年共承接77个项目，主营业务收入达2696万元。
　　
　　在调查取证的基础上，市工商局根据《反不正当竞争法》第二十三条的规定，经集体研究，于3月27日发出榕工商检处（2006）28号《行政处罚决定书》，责令市自来水总公司停止违法行为，对市自来水总公司处以20万元罚款。

焦点一：市工商局作出行政处罚是否合法
　　
　　市自来水总公司不服市工商局的行政处罚，认为叠压式供水装置是获得国家专利的产品，不仅能消除游泳池、水箱造成的二次污染，还能成功地解决水泵在城市公共管道上直接抽水对城市供水、水压的影响。为推进技术进步，决定选择该装置在福州市进行管网叠压供水试点。工商局对其的行政处罚存在执法主体错误、程序错误、认定事实错误、适用法律错误、执法目的违法等问题。该公司于今年4月21日向市中级人民法院提起诉讼，请求法院判令撤销市工商局榕工商检处（2006）28号行政处罚决定书，判令案件诉讼费用由被告负担。
　　
　　市中院依法审理此案，于5月8日、9日先后两次召开庭前会议，并于5月11日公开开庭审理。
　　
　　经过组织原告、被告双方当事人的举证、质证及法院综合认证，市中院确认市工商局立案、调查、审核、集体研究、案件审批、告知听证等事实，并确认福州得福科技公司由福州城建设计研究院出资40万元、市自来水总公司工会委员会出资50万元、上海海得控制系统股份有限公司出资110万元合资成立的事实。
　　
　　市中院认为，市工商局根据《反不正当竞争法》的相关规定，对涉嫌不正当竞争的行为进行监督检查，并作出相应的行政处罚，具有合法的权力来源。工商机关在处罚前进行了立案、调查取证，并送达了听证告知书，在自来水公司放弃听证权利后作出行政处罚，程序并无不当。
　　
　　市中院还认为，从市工商局提交的福州市技术监督局备案的福州市兴宏机械厂企业标准等有关证据，以及自来水公司提交的报告均可以证实，2003年5月27日之前，市场存在智能型管网直接供水系统的同类产品经营者，工商局认定自来水公司“利用公用企业的独占地位，限定用户购买其指定经营者的产品，排挤其他经营者公平竞争”不正当竞争行为的事实可以成立，作出的具体行政行为事实清楚，证据确凿。

焦点二：限定用户选择产品是否构成限制竞争
　　
　　市自来水总公司以《城市供水条例》和《福州市城市供水管理办法》有关“禁止在城市公共供水管道上直接装泵抽水”的规定，提出行政法规和地方性法规禁止使用的产品的试点和销售不属于《反不正当竞争法》调整的范畴。
　　
　　市中院认为，自来水公司授权得福公司研发生产智能型供水设备，并开展试点。法律对于作为试验产品的智能型叠压供水设备研发、生产和销售并未予以禁止，智能型叠压供水设备系统有优劣之分，其生产、销售存在市场竞争，用户对于符合技术标准的智能型叠压供水设备系统仍有选择权，有选择才有优胜劣汰，才可以促进技术进步。因此，自来水公司主张在法规禁止领域不适用竞争的理由系偷换概念，该公司在制定的文件中限定用户选择使用相关产品，构成限制竞争。

　　29日，刚拿到行政判决书的市工商局委托代理人、该局法制处副处长余养挺说：“法院的判决增强了我们工商机关履行法定职责，查处公用企业利用其独占地位限制竞争的不正当竞争行为的信心和决心。”市工商局相关领导表示，针对经营者利用市场支配地位限制竞争的相关行为，工商部门将加大查处力度，消费者遇到类似情形可以向12315举报。